Plan De Expansion Club De Tenis De Wimbledon Enfrenta Decidida Oposicion Local:
(Grafico de cobertura (de arboles europeos)
¿Cuántos árboles hay en el Reino Unido? El sitio web del Fidecomiso Woodlands ha calculado que el número es de unos tres mil millones. Eso es alrededor de 45 por persona, aumentando a 400 por individuo en Escocia porque está menos habitada pero posee casi la mitad de los árboles de Gran Bretaña. A pesar de estas impresionantes estadísticas, segun Mary Gagen, profesora de geografía física en la Universidad de Swansea, el Reino Unido es una de las naciones menos densamente arboladas de Europa, con una cobertura del 13 % en comparación con la media de 38% en la Union Europea. Además, tiene lo que ella describe como “un hábito poco saludable de talar arboles”, con hasta 60 de ellos cortados cada día para dar paso a edificios e infraestructura.
(Protestas contra la tala de arboles en Sheffield)
(Protestas contra la tala de arboles in Plymouth)
De hecho, los cálculos de Gagen parecen subestimar considerablemente lo que realmente está sucediendo. El Ayuntamiento de Sheffield, por ejemplo, se encuentra envuelto en una controversia sobre un contrato de £2.2 mil millones que otorgó a una empresa privada, Amey, para “mejorar el estado de las carreteras, aceras, farolas y puentes de la ciudad”, lo que resultó en la demolicion de 5,600 árboles, provocando protestas públicas. Esto ha causado, el 1 de abril, la renuncia de Bryan Lodge, el concejal encargado de derrumbarlos. Una situación similar ha ocurrido en Plymouth, donde el jefe municipal, Richard Bingley, ha dejado su cargo tras las críticas a su decisión de autorizar derribar 110 árboles como parte de un proyecto pare regenerar el centro de la ciudad.
En el Sunday Times del 26 de marzo, su polémico colaborador Rod Liddle criticó la propuesta de la Asociacion de Cambridge (GCP) de construir “un fatuo carril verde para autobuses” pavimentando el Vergel Coton , una colección de más de 1,000 plantas de manzanas , perales y ciruelos, campos de fresas y viñas”. El domingo anterior, 19 de marzo, el columnista del Observer, Henry Porter, asimismo había fulminado contra “la masacre de nuestros tesoros selváticos”, declarando que los residentes de las ciudades deberían poder defender adecuadamente sus espacios verdes”.
Con prevision, como ha señalado Gagen, los planificadores victorianos diseñaron intencionalmente muchas calles
británicas para que estuvieran llenas de grandes árboles, en beneficio del 84% de la población que ahora vive en áreas urbanas. Una encuesta realizada para Gales En Linea reveló que muchas regiones del Reino Unido famosas por su belleza natural en realidad poseen menos cobertura arbórea que las ciudades más grandes del pais, tal como Cornualles con solo el 5 %, Suffolk (8% ) y Norfolk (12 %), en comparación con Londres (20 %), Manchester (19%), Leeds (17%) y Newcastle (16%). Surrey encabeza la “lista frondosa” como el condado de más arboles de Inglaterra con un 31 % de cobertura..
Woodlands ha señalado que aunque el Gobierno conservador en las últimas elecciones de 2019 se comprometió a plantar 30 millones de árboles nuevos cada año, “incluso si logran hacerlo durante los próximos 10 años, solo agregará un 10 % a la extension arbórea del Reino Unido”. Kelvin Archer, responsable de los bosques de Woodlands desde la frontera escocesa hasta las Midlands, le ha enfatizado a Claire Marshall, corresponsal del Medio Ambiente y Asuntos Rurales de la BBC, que el cambio climático, con las tormentas mas frecuentes, fuertes y extendidas, es un factor adicional cada vez mayor en la caída o el debilitamiento de miles de antiguos robles y tejos.
Los árboles también son un foco de la feroz disputa que gira en torno a los planes del Club de Tenis
de Wimbledon (AELTC) para expandirse en las 73 acres del Parque Wimbledon que compró al Municipio de Merton en 1993. La Sociedad Capability Brown (CBS), en su campaña para proteger y preservar el Parque , ha destacado la estipulación del Ayuntamiento, de que debe mantenerse como un espacio abierto solo para fines recreativos y de ocio.
En 2021, no obstante, observa la CBS, la AELTC, después de haber pagado £65 millones 
para comprar el club de golf que estaba usando el terreno, solicitó un permiso de planificación para crear un gran desarrollo junto a su sitio actual, que incluirá un estadio de 8000 asientos, 38 canchas de tenis nuevas y un edificio de mantenimiento de 30,000 pies cuadrados. Además, sostiene la CBS, excavarán 54 metros cúbicos de tierra, tumbaran 300 árboles y se arrancarán y trasladarán otros 500.
La Sociedad de Wimbledon está igualmente extremadamente descontenta y preocupada por el impacto ambiental significativo de un proyecto tan inmenso, la consiguiente interrupción del tráfico y el ruido de la construcción que será inevitable durante la fase de construcción de ocho años”.
La AELTC ha caracterizado tales afirmaciones como exageradas e insiste en que “duplicará la cantidad de árboles en el emplazamiento, plantando alrededor de 1.500 diversas especies britanicos elegidos por su valor ecológico y patrimonial y su resiliencia frente a plagas, enfermedades y el cambio climático”.
Se anticipa que el Consejo de Merton tome una decisión sobre la solicitud de AELTC en la última semana de abril.