World Travel Market 2013: Tiempos Retadores para La Industria del Turismo Global:
“Los viajeros no son criminales sino que deberían ser tratados como clientes en un país”. Así se expresaba David Scowsill, presidente y CEO de World Travel & Tourism Council (WTTC) en Londres el pasado 4 de noviembre a una audiencia de ministros de turismo del G20. Sus gobiernos, añadió, deberían hacer más fácil a la gente el cruce de fronteras, ya que se ha demostrado que esto “crea empleos y fomenta el crecimiento económico”.
Sus declaraciones coincidían con la apertura de World Travel Market (WTM) en el Excel Centre de Londres que se celebró entre el 4 y el 7 de noviembre. Aunque los organizadores todavía no han evaluado las cifras de asistencia de este año, confían en que superarán las del 2012 – que “generaron más de £1,859 millones en negocios, atrajeron a 28,000 compradores y comerciantes, se presentaron 867 expositores, fue cubierto por 2,776 miembros de la prensa y alcanzó una audiencia internacional combinada de más de 20 millones”.
El informe de WTM, “Tendencias Globales 2013”, detecta una mejora definitiva de la industria después de varios años en crisis: “Está regresando el flujo de turismo y los gastos desde Estados Unidos, Japón y Europa”. Igualmente significante, se anticipa que el potencial económico de las “naciones BRIC” (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) y otros mercados emergentes (como Indonesia, Malasia, México y Argentina) “impulsara un cambio positivo en la economía global para el período 2015-2017”.
El informe reconoce que “las reservaciones en hoteles en Europa todavía están sufriendo un estancamiento debido a la continua austeridad y a la cautela de los clientes. En el Medio Oriente, (que experimentó una recuperación del 4.3% en viajes y turismo en 2012), los “mercados del Golfo se han beneficiado de conflictos y enfrentamientos en Egipto, Siria y Lebano”. Aunque actualmente “solo entre el 6% y 7% de pasajeros de cruceros a nivel global son de Asia”, se prevee que aumentara rápidamente hasta el 20%, con China convirtiéndose para 2017 en el segundo mercado de cruceros más grande después de los Estados Unidos.
Un informe WTM sobre la industria de turismo destaca que el Reino Unido “tiene las tasas aereas más altas en el mundo, cerca del 400% superior al casi todo el resto de países del Union Europea. Su “controvertida Air Passenger Duty (APD)” – cuanto más lejos vayas, más pagas – incrementará de nuevo a partir del 1 de abril, lo que supondrá que el 39% de los veraneantes británicos “solo considerará destinos de corta distancia”. El sector de los viajes en el Reino Unido esta preocupado de que esta alza también perjudicará al turismo entrante – especialmente de China.
Respecto a los países latinoamericanos, Brasil “aspira recibir 500.000 turistas más para el Mundial de Fútbol en 2014 y un 15% adicional para los Juegos Olímpicos de 2016”. De acuerdo a “Travel Trade Caribbean” (TTC), Centroamérica “debería recibir 9.9 millones de turistas internacional este año” (6.1% mejor que en 2012) – gran parte de ellos (2 millones para cada uno) estan yendo a Costa Rica y Guatemala. Según las estadísticas de WTTC, el sector del turismo en Brasil contribuye 3.4% al Producto Interior Bruto (PIB) total del país. En Ecuador, esta cifra es del 2%; Colombia, 1.7%; Venezuela, 3.1%; Argentina, 3.5%; – en comparacion con el del Reino Unido, que es de 2.4%
La novelista americana Regina Nadelson se ha mostrado escéptica respecto a las atracciones que supone un viaje. “Las mejores partes” (ha afirmado) son “la anticipación y los recuerdos posteriores”. La realidad, sin embargo, “tiene más que ver con la pérdida del equipaje”.