Dias Mas Cortos Y Noches Mas Largas: El Debate Sobre El “Horario De Invierno Britanico”:
¿Cómo se sintio quando los relojes cambiaron el 28 de octubre? Si feliz por contar con una hora extra en la cama, pero menos entusiasta por el hecho de que las noches ahora lleguen una hora antes, entonces comparte la opinión de la mayoría de las personas en el Reino Unido. Las estadísticas elaboradas por Santander Home Insurance (publicadas en la mayor parte de los medios de comunicación británicos el pasado viernes 26 de octubre) indican que el 60% de los cuestionados se oponían a atrasar los relojes, el 47% encontraban los meses de inviernos “depresivos” (44% de éstos, como resultado, salían menos) y el 27% creen que hasta que los días no comiencen a ser más claros, se enfrentan a “un mayor riesgo de atracos y accidentes”. Además, si se tuviera una hora extra de luz al día, “el 14% participaría en más deportes de invierno” y el 21% de los que “ya tienen problemas para pagar las facturas de calefacción y electricidad” vería sus gastos por los servicios de estas utilidades sustancialmente reducidos.
Un informe recopilado por el “Policy Studies Institute” (PSI) ha descrito el Reino Unido como “aislado en su propio tiempo”, cuyos enlaces para los negocios, viajes y comunicaciones con la mayoría de países en Europa Central y Occidental “se han hecho más difíciles debido a que los relojes en estos lugares van una hora adelante de los nuestros durante todo el año”. Esto causa un “problema de sincronización” a las empresas del Reino Unido que mercadean con colegas comerciales en la Europa continental, donde “las industrias manufactureras normalmente comienzan a trabajar a las 7:30 am y las oficinas a las 8 am” – lo que significa que tanto almuerzan y terminan su jornada laboral cerca de dos horas antes que sus homólogos en Gran Bretaña. PSI entonces recomienda la adopción del “Tiempo de Verano Doble” (SDST) por medio del cual, en invierno, los relojes estarían en GMT (Hora según el meridiano de Greenwich) +1 y, en verano, en GMT +2. Estiman que este cambio supondría unos ingresos extra de 3.5 billones de libras y crearía otros 80,000 puestos de trabajo para el sector del turismo; la mayor parte de la población del país “dispondría de más horas de luz para disfrutar en la tarde”, lo que produciría “una notable mejora en su salud y calidad de vida”; los padres podrían extender las horas en las que permiten a sus hijos estar fuera de casa y habrían menos accidentes de circulacion, ya que “la frecuencia y severidad de éstos se ve estrechamente relacionada con la visibilidad y condiciones de iluminacion”.
El punto de vista de PSI es apoyado por (como sostiene la Campaña de “Lighter Later”), 90 organizaciones nacionales, entre las cuales está la “Alianza para la Recreación del Deporte”, el Sindicato Nacional de Granjeros (NFU), que declara: “Las vacas no entienden el cambio horario cuando necesitan ser ordeñadas, los cerdos continuan pensando en su comida sin importar lo que indique el reloj” y también el Instituto de Motoristas Avanzados (IAM), que opina que “tendría un efecto positivo en la seguridad de las carreteras”.
Investigaciones llevadas a cabo por la firma energética Npower muestran que el 53% de los escoceses están a favor del cambio permanente en el Reino Unido al BST (Hora de verano británica) – aunque esto no incluye ni al Gobierno escocés ni a Angus MacNeil (MP del Scottish National Party para las Western Isles), quien parece convencido de que los Conservadores en el sur de Inglaterra “quieren dejar a los escoceses en la oscuridad: fijando los relojes al BST significaría que el amanecer no llegaría a Escocia hasta las 9 am”
En contraste, el alcalde de Londres, Boris Johnson, es totalmente a favor del BST para todo el año – por las razones expuestas por PSI y aun más: En un artículo para el “Daily Telegraph”, el alcalde afirmaba que la reducción en el consumo de gas y electricidad disminuiría en 80,000 toneladas las emisiones de CO2 en Londres. Asimismo, “habría menos depresión conectadas con el cambio de las temporadas. No se tendría más esa terrible sensación de Laponia de que el día se acaba a las 3 pm y que el mejor seria ir emborracharse. Si los escoceses realmente quieren permanecer en la cama una hora más mientras el resto de nosotros estamos levantados, es su decisión”, concluyo Johnson. A pesar de toda la presión política y los apoyos, sin embargo, la propuesta “Ley para el Ahorro de Luz Diurna” (Daylight Saving Bill) presentada al Parlamento británico por Rebecca Harris (MP del Partido Conservador para Castle Point) tuvo que ser retirada en enero 2012 a causa de las tácticas dilatorias de un “puñado de MPs” a quienes no agradaba el planeamiento. La “Lighter Later Campaign” insiste en que se trata de un contratiempo temporal, proclamando que “esta es una idea cuya hora LLEGARÁ!”
La mayoría de países europeos adelantan sus relojes una hora en primavera y la atrasan en otoño – con la excepción de Rusia, Islandia y Bielorrusia, que están “permanentemente en horario de verano”. En Estados Unidos, el “Horario de Ahorro de Luz” (DST) termino el 4 de noviembre, cuando los relojes retrocedieron una hora. En Latinoamérica: México, Brasil, Chile, Cuba, Paraguay y Uruguay implementan el DST, mientras que (en este momento), Colombia, Venezuela, la República Dominicana, Ecuador, Argentina, Bolivia, Panamá y Perú no lo hacen. El hemisferio sur es, naturalmente, el reverso del norte: allí donde se aplica el DST, comienza (dependiendo del país) entre septiembre-noviembre y termina entre marzo-abril. Mientras tanto, (como “The Register” ha destacado), despues de 120 años, el GMT podría ser abolido y “relegado a una mera anotación en la historia”. La Unión Internacional de Telecomunicaciones y la Oficina Internacional de Pesos y Medidas (BIPM), (de acuerdo al columnista del Telegraph, Clive Aslet) ya no quieren basar sus cálculos oficiales en la rotación de La Tierra, pero en el pulso de los relojes atomicos. La sede de BIPM es ubicada en los suburbios al sudoeste de Paris – la cual, (por coincidencia) es precisamente la ciudad que sugieren debería convertirse ahora en “el centro del tiempo global”.