Latinoamerica: “Tierra De Oportunidad Para Inversionistas Estranjeros”:
Ocho y treinta de la mañana es tal vez algo temprano para un seminario sobre administración microeconómica. Sin embargo, esa fue la hora en que el Economist Intelligence Unit (EIU) programó la presentación matinal llamada “Prepararse para la oportunidad: Latinoamérica” en el último piso de la Torre del Economist en St James Street W1 el viernes 18 de mayo. El objetivo era aconsejar a empresas y comerciantes interesados en entrar o desarrollar más a fondo en el mercado latino americano sobre exactamente cómo podrían beneficiarse de invertir y operar en esta región. Una gran gama de organizaciones estuvieron presentes en el evento, como Accenture (UK) Ltd (gestiones globales y servicios de tecnología), Invesco (inversiones internacionales), Lloyds Register (gestión de riesgos), Deloitte (consultores financieros), Cognita (grupo internacional independiente de educación) y Telefonica telecomunicaciones internacionales), también participaron diplomáticos de las embajadas de Colombia, El Salvador, Guatemala, Panamá y el embajador peruano. De hecho, fue tanta la demanda por lugares que el EIU tuvo que repetir el seminario el 22 de mayo.
El folleto introductorio especificó el papel de EIU de “usar las mejores mentes analíticas” para proveer un cubrimiento exhaustivo abarcando más de 200 países y por esto “empoderar lideres de negocios para que actúan con confianza al realizar decisiones estratégicas”. Evaluo que América Latina se “recupero rápidamente de la crisis global del 2009 con un crecimiento del 6.2%” pero que aún permanecen considerables riesgos económicos y políticos. La principal locutora, Irene Mia, la directora editorial de América Latina del EIU, expusó los problemas claves – especialmente los prospectos para Latino América durante los próximos 5-20 años, los países con más potencial, hasta que punto los problemas de la eurozona (y la tasa reducida de crecimiento en China) están impactando en sus comercios y como latino América debería “combatir los altos niveles de pobreza y las discrepancias extendidas en los ingresos”. Ella indicó que la región en su totalidad “se espera que crezca en un promedio anual del 4.1% entre 2012-16”. Panamá, Perú, Chile y Colombia son “los de mejor desempeño” con un promedio de crecimiento anual de 4.7%-5.8%. Para Brasil, la cifra es de 4.4% y México 3.6%.
Una de las tendencias “más prometedoras”, observó Mia, ha sido “la escalada de la clase media, la consecuencia de una mas segura estabilidad económica y el mejoramiento del salario mínimo”. Como un primer ejemplo, “48.7 millones de brasileros se han movido hacia las clases sociales medias y altas desde el 2003”. Añadió una nota de advertencia: evidentemente, Brasil tiene una abundancia de recursos naturales estrategicos, esta diversificando sus mercados de exportaciones y productos, tiene un solido y rentable sector bancario y gracias al Mundial de Futbol (2014) y los Olímpicos en el 2016 se fomentara su turismo. Pero: de acuerdo a una encuesta de ‘Fundacao Dom Cabral’ 92% de las firmas en Brasil experimentan dificultades en contratar profesionales adecuadamente calificados y técnicos tal como, por ejemplo: ingenieros mecánicos (déficit de 34%), directores de proyectos (29%), operadores de fabricacion (24%) e ingenieros eléctricos (23%). Un “resumen ejecutivo” del EIU ha juzgado Dilma Rousseff como la presidenta más popular de Brasil, con un grado de aprobación del 77%. También predice que el PIB del país será reducida este año al 5.5%, más bajo que el 6.9% del 2011. Mientras tanto, Mia describió a Colombia como una economía diversa y dinámica con una creciente población joven, una fuerte tradición de respeto por la propiedad privada e intelectual y donde nuevas oportunidades se están abriendo para inversionistas extranjeros, particularmente en hidrocarburos, minería, construcción de vías, electricidad y telecomunicaciones. México es “la más importante fabricante de componentes del mundo por tener los más bajos costos”, posee la ventaja de una ubicación geográfica estratégica” pero actualmente esta estancada por oligopolios y requiere significativas reformas estructurales”. Brasil es el más beneficiado por la ascendente importancia de la region como una destinación para “inversión extranjera directa” (FDI) y se predice que se mantendrá en esta posición del 2012 al 2016, seguido de México, Chile, Colombia, Argentina, Perú, pero solo un alcance modesto en el FDI se pronostica para Ecuador y Venezuela.
China es “el nuevo participante a vigilar”: es el tercer socio comercial de América Latina (11%) después de USA (21%) y la Unión Europea (13%), es el tercer mayor inversionista (sobre todo por extracción y recursos naturales) y le ha prestado más de US$75 billones a la región desde el 2005. Mia expresó inquietud de que Latinoamérica esta quedándose atras en relación con otras partes del mundo en mejorar el ambiente empresarial (5.82% comparado con 8.24% para Norte América y el promedio internacional de 6.82%). Ella citó los “factores problemáticos” como “infraestructura deficiente, mercados laborales muy rígidos, insuficiente financiación, sistemas fiscales pesados, escasez de trabajo calificado y demasiada burocracia”. Además: “los disturbios sociales – exacerbados por la aumentada frustración con el lento paso de reformas, la “injusta” asignación de los beneficios del desarollo económico, el alza de los precios de alimentación y los altos niveles de inseguridad – representan una amenaza potencial de gobernabilidad”. La prediccion del EIU es que el 56% de la aprobación hacia el presidente peruano Ollanta Humala “continuará vulnerable por pequeños escándalos de corrupción” y el PIB del país caerá desde 6.9% en el 2011 al 5.5% este año; Enrique Peña Nieto del Partido Revolucionario Institucional (PRI) de México “ganará las elecciones presidenciales en Julio del 2012” y la economía de México crecerá en un 3.4% en 2012 (hacia abajo en comparación con 4% en el 2011); la expansión economica de Colombia este año “será del 5.1%” (menos que el 5.9% en el 2011). En Chile, “los intensificados reclamos para reformas y la baja popularidad del presidente Sebastián Piñera limitará los esfuerzos de su administración de mejorar la productividad y competitividad: el PIB subirá en un promedio anua del 4.7% entre 2012-2016” (estaba en 6% en el 2011).
Después de Irene Mia intervinó Colin Stewart , gerente general de Air Europa, la tercera aerolínea española después de Iberia y Vueling. Air Europa, ubicada en el aeropuerto de Palma de Mallorca, ha visto reducir dentro de Espana el número de sus pasajeros. Ahora, más de 50% de sus vuelos se dirigen a: Argentina (+ 34%), Venezuela (+ 58%), Perú (+58%) y más impresionante de todo, Brasil (+112%). Mantiene presencia en La Habana (Cuba), Cancún (México), Santo Domingo & Punta Cana (Republica Dominicana) y esta negociando para extender sus destinos a Colombia. Tal y como Stewart dejo claro, Latín América se ha convertido en el principal mercado objetivo para Air Europa.