La Carrera De Botes Entre Oxford y Cambridge: Un Simbolo De La Elite Dirigente En El Reino Unido?
En el programa matutino de BBC Radio 4 “Today” el pasado sábado 31 de marzo, el presentador John Humphreys preguntó si los lideres políticos británicos “han perdido contacto con los votantes”. Uno de sus invitados, Michael Portillo, (Ministro de Defensa 1995-97 en el entonces gobierno Conservador y ahora comentarista de actualidades) respondió resaltando que los políticos del Reino Unido estan “apartados del publico tanto por sus estilo de vida como por la educación de alto nivel que han recibido” (debido a que una gran proporción de ellos han estudiado en escuelas privadas y se han graduado bien en la universidad de Oxford o de Cambridge). Ademas, “deben pretender” que entienden las preocupaciones de la gente ordinaria y que en Gran Bretaña “ser parte de la ‘intelligensia’ (por ejemplo el líder del partido Laborista Ed Miliband y su hermano David) es considerado un crimen aún mayor que ser rico”. Finalmente, aseguró Portillo, hay un cierto sentimiento a traves del pais que la democracia “hace de las personas victimas desafortunadas de una clase política que se preocupa solo de sus propios intereses”.
Esta discusión fue transmitida justo una semana antes de la regata anual entre Oxford y Cambridge que se llevará a cabo el sábado 7 de abril. Comenzará a las 2.15pm en Putney y terminará 4 millas & 374 yardas (6.779 kilómetros) mas arriba del Támesis en Mortlake. Desde su inauguracion el 10 de junio de 1829, Cambridge (en azul claro) ha ganado 80 veces y Oxford (en azul oscuro) 76; con un empate. Actualmente, Cambridge tiene el record (establecido en 1998) de 16 minutos y 19 segundos. Se estima que la carrera de este año (la número 158), patrocinada por Xchanging (el proveedor de ‘Business Process Outsourcing’), será vista por un cuarto de millón de personas abarrotadas a lo largo de las orillas del río y en las pantallas grandes en el cercano Bishops Park y Furnival Gardens. El evento también será difundido por la BBC y por otros canales de television alrededor del mundo, igualmente estara disponible en el internet. Los dos equipos consistirán de ocho remadores cada uno, más los “timoneles” (quienes deben dirigir sus botes y dar instrucciones). Ellos son procedentes de: Estados Unidos (5), Alemania (2), Australia (2), Nueva Zelanda (1), Holanda (1), Gran Bretaña (7). Lo que tienen en común (aparte de su gran pericia con el remo) es que sus futuras ocupaciones se beneficiarán considerablemente por haber estudiado en las dos universidades más reconocidas y prestigiosas del Reino Unido.
De acuerdo a una encuesta conducida por el “Sutton Trust”, la mayoría de aquellos en la cumbre de los destacados profesiones en Gran Bretaña “fueron educados en colegios pagos e independientes que permanecen largamente inaccesibles a la mayoría de la población”. Esto incluye “70% de los jueces dirigentes (de los cuales el 78% fue a Oxford o Cambridge), 68% de los abogados (82% egresados de “Oxbridge”), y 55% de los socios en los despachos de abogados (53% graduados en Oxbridge)”. El columnista de “The Guardian”, George Mombiot, (quien estudió en Oxford) ha reconocido que las personas de su origen social (de alta clase media y colegio privado) “dominan casi todos los sectores económicos” en el país y manejan “los medios, la política, la administracion publica, las artes, la City (el centro financiero londinense), el sistema judicial, la medicina, los grandes negocios, las fuerzas armadas e incluso en muchos casos, los movimientos que protestan en contra de estos poderes”. Citó las estadísticas del “Reporte Milburn” mostrando que “45% de los altos funcionarios, 53% de los mas importantes periodistas, 32% de los diputados, 70% de directores financieros y 75% de los jueces vienen del 7% de la poblacion que fue a una escuela privada”. El “Blog sobre Teatro” de “The Guardian” a cuestionado porqué seis de los nueve anteriores directores artísticos del Teatro Nacional y el Royal Shakespeare Company (RSC) fueron egresados de Oxbridge – especialmente cuando ninguna de estas dos universidades ofrecen una licenciatura en drama. El periodista de izquierda, Owen Jones, (asimismo graduado de Oxford) ha propuesto (en “labourlist.org”) la abolición del actual “Sistema de Oxbridge” con base a que “solo tener la etiqueta de Oxbridge da la presunción de estar entre los más inteligentes” y este prestigio permite a los graduados de estas dos universidades obtener trabajos a las expensas de otras personas quizas más brillantes.
El periodista escoses, Andrew Neil, (presentador de los programas de la BBC “This Week” los jueves por la noche y “The Daily Politics”; presidente de la revista “The Spectator” y graduado de la Universidad de Glasgow) investigó en su documental para televisión “Posh and Posher”: “Porqué los políticos de todos los partidos parecen provenir de un grupo social siempre mas pequeño – y porqué esto debe importarnos a todos”. El notó que incluso la jerarquía del partido laborista son “cada vez más de la clase media, educados en Oxford y no han hecho nada más que la política”. Ed & David Miliband, Ed Balls (vocero laborista sobre la economia) y su esposa Yvette Cooper (vocero laborista de asuntos del Interior), todos se graduaron de Oxford con licencia en Filosofía, Política y Economía (PPE). El bloguero, Guido Fawkes, ha observado que “hay bastantes millonarios rodeando la mesa del gabinete del partido laborista” – entre ellos Ed Miliband (a través de una combinación de sus ‘recursos matrimoniales’ y la herencia de su padre marxista, Ralph) y el dúo Balls/Cooper. Sin embargo, esta riqueza puede parecer modesta comparada con lo que el corresponsal del Daily Mail, Glen Owen, ha denominado “El Gabinete de £60 Millones”: De los 29 ministros del Gobierno de Coalición con derecho a asistir a las reuniones del gabinete, “23 poseen bienes estimados de valer sustancialmente más de £1 millón”. Aún más, la información del “Sutton Trust” muestra que 20 de estos son graduados de Oxford o Cambridge – entre ellos el Primer Ministro David Cameron (Oxford), el vice Primer Ministro Nick Clegg (Cambridge), el Canciller George Osborne (Oxford) y el Secretario de Asuntos Exteriores William Hague (Oxford) – y desde 1937 todos los Primer Ministros excepto tres (entre ellos Gordon Brown, quien estudió en la Universidad de Edimburgo) son de Oxford. Como el antiguo Secretario de Asuntos Exteriores, Jack Straw, indicó a John Humpreys (quien no hizo estudios universitarios) en el programa “Today”: “No es de sorprenderse que tantos graduados de Oxbridge con tan privilegiados antecedentes se conviertan en políticos y terminen viviendo en un ‘ambiente enrarecido’ ”. Desde luego que hay excepciones… el autor de este artículo también estudió en Oxford.