El Fin del Analogo: La TV en el Reino Unido Se Vuelve Completamente Digital:
De acuerdo al director de cine americano Woody Allen: “En Beverly Hills (California) no botan su basura, la transforman en shows de television”. El legendario locutor británico,Sir David Frost, ha descrito la televisión como “una invención que permite ser entretenidos en casa por gente a quien nunca autorizariamos entrar”. A pesar de estos comentarios mordaces, la televisión ha beneficiado sustancialmente las carreras (y balances bancarios) de Allen (pues la mayoría de sus filmes han sido transmitidos por televisión) y Frost – quien alcanzo prominencia en los años 60 como presentador del show satírico de la BBC “That Was The Week That Was”, es particularmente famoso por su entrevista con el presidente Richard Nixon en 1977 (de la cual realizo la película ‘Frost/Nixon’ en el 2008) y ahora presenta un programa semanal de una hora sobre actualidad llamado “Frost Over The World” en el canal Al Jazeera. Tal vez con mayor justificación, el guionista y productor americano de TV, Rod Sterling, (más conocido por su serie de televisión “The Twilight Zone”) una vez lamentó que “es difícil producir un documental para televisión que sea incisivo y perspicaz cuando cada 12 minutos es interrumpido por 12 conejos bailarines cantando sobre papel higiénico”.
A partir de mediados de abril, los televidentes de Londres y sus alrededores tendrán acceso a una mas amplia gama de shows (no todos ellos son ‘basura’), entrevistas y documentales que no estaban disponibles antes. Eso es, si han conectado una caja “Freeview” (Televisión Digital Terrestre:TDT) a su viejo televisor análogo o si han comprado un televisor digital. Si no han hecho nada de esto, entonces – como lo explicó “Digital UK” (una compañía que pertenece en conjunto a la BBC, ITV, los Canales 4 y 5, el operador multiple digital SDN y la infraestructura de comunicación y medios Argiva) – no podrán ver BBC2 a partir del 4 de abril y sus pantallas se quedaran completamente en blanco a partir del 18 de abril. Segun la revista del consumidor “Which” – debido al hecho que la transición de análogo a digital afecta la señal de TV entregada por transmisores de television – incluso aquellos que han comprado anticipadamente una caja de TDT la tendrán que sintonizar regularmente, sobre todo “al principio y final del periodo de transición”.
El Reino Unido cuenta con 15 regiones de TV: Once de estas han cambiado hasta el momento a la televisión digital. Las áreas restantes deben completar el proceso para octubre de 2012 – entre ellos Tyne Tees, en el noreste de Inglaterra (septiembre); y Dover, Margate y Hastings en la costa sur inglesa (segunda quincena de junio). Sin embargo, como Vivian Morgan, la directora de Digital UK en Londres, reconoció en “The Guardian”, la capital es “la localidad más poblada en esta transición, tiene 33 autoridades con quienes tratar, más de 50 grupos étnicos, más de 300 idiomas distintos y 12 millones de televisores, (4 millones análogo, muchos de estos receptores distribuidos en diferentes piezas y 5.000 de ellos todavia en blanco y negro). Por lo tanto, Londres presenta excepcionales desafíos logísticos, especialmente en asegurarse de que todo el mundo este informado sobre lo que está pasando “. Desde enero (como parte de la campaña de Digital UK para generar una conciencia entre el publico sobre la transición inminente de televisión análoga a digital en Londres) un tren del metro cuyo exterior y sus 272 sillas ha sido decorado de rosado, con “ventanas formando pantallas de TV y un mensaje sobre la transición en cada puerta”, ha estado funcionando en el Central Line. Las estadísticas suministradas por Chris Cain, el oficial de prensa de Digital UK, afirma que el 94% de los televidentes en Londres saben del cambio y el 96% poseen una televisión digital o el equipo apropiado listo para ser instalado”. Documentación adicional de Digital UK indica que hay un estimado de 60 millones de televisores en el Reino Unido, 11.3 millones de hogares ven televisión digital por medio de un satélite y otros 3.4 millones están suscritos a televisión por cable. Al menos 40 canales gratis seran accesibles en el 90% del Reino Unido, pero en 10% del pais solamente 15. Para la transición en la costa sur de Inglaterra, “algunas frecuencias francesas deberan retirarse”. Esto ha requerido “ una delicada cooperación ” entre las dos naciones.
Mientras tanto, varias autoridades londinenses han lanzado intensivas campañas informativas sobre esta transición. El municipio de Wandsworth, por ejemplo, ha publicado en el periódico del distrito un informe especial de 4 paginas titulado “Guía de transición”, aconsejando a los lectores “tres métodos principales de convertirse a digital”: Convierta su TV análoga existente con una caja digital – como Freeview, Top Up TV o BT Vision”. (Argos esta vendiendo su propia caja digital y la de Alba por £17.99p y cajas digitales Bush por £19.99p o £22.97p); Instale un servicio digital de televisión, como satélite o cable: los proveedores incluyen Sky, Freesat y Virgin Media; Compre un IDTV (Televisor Digital Integrado), un televisor que “tiene un decodificador digital incorporado para que pueda recibir la transmisión de televisión digital terrestre sin necesidad de un decodificador por separado”. (www.navito.co.uk). Esta ultima es la opción más costosa. Wandsworth y Digital UK recomiendan esperar hasta despues la transición para ver si necesitará instalar una antena nueva y (de ser asi) utilizar solo un “Instalador Digital Registrado” (RDI). Muchos municipios han advertido a sus pensionados de estar alertas de contratistas fraudulentos que se presenten a sus puertas a venderles a un precio exorbitante un caja digital o ofreciendo instalar ”una antena digital” (tal cosa no existe). Posteriormente a la transición, no podrá grabar un canal en su DVD análogo mientras ve otro. Si desea continuar haciendo esto, tendrá que comprar un grabador digital. La BBC esta operando un “Programa de Ayuda” para los discapacitados o los mayores de 75 a un costo de £40 para la instalación de la caja y 12 meses de “mantenimiento” – aunque para aquellos que reciben apoyo financiero del estado, el servicio es gratuito. La revista “Which” ha instado a las personas capaces de re-sintonizar su caja digital a ofrecer asistencia a cualquiera de su vecinos que sean “menos agiles técnicamente”.