Colin D Gordon

Tony Curtis, el actor americano que murió el 29 de septiembre a la edad de 85 años, una vez comentó que “no podría imaginarse casado con una mujer tan vieja como él”. A lo largo de su vida se mantuvo fiel a esta filosofía. Ademàs de sus miles supuestas relaciones amorosas (que incluyen a Marilyn Monroe, su co-estrella en su película más famosa “Some Like It Hot”), se casó seis veces –la última con Jill Vandenberg, 42 años mas joven  que él. Aún asi no alcanzo, a la actriz de 78 años, Elizabeth Taylor,que hasta ahora suma ocho maridos. Joan Collins (77) está detrás de ambos con cinco. Su actual esposo tiene solamente 44 anos. En la mitad del siglo XX, se suponia que el hecho de vivir con alguien por un tiempo, se precedia invariablemente a ‘amarrar el nudo’ y asi convertir a su pareja en “mujer (u hombre)honesta(o)” aún si esto conducia al frecuente y repetido  repique de campanas de bodas.

Pero los tiempos han cambiado.La data más reciente del informe “Population Trends” del ONS (Oficina Nacional de Estadísticas) indica que desde 1970 ha habido un “aumento continuo en la proporción de adultos cohabitando”, acompañado del correspondiente declive en las cifras de matrimonios. El reporte del ONS concluyó que es muy probable que este cambio continue progresando en el comportamiento de la  pareja  Posteriormente, el “Daily Telegraph” observó con evidente preocupación que, sobre la base de estas proyecciones demográficas, el número cohabitando en Inglaterra y Gales aumentaría a 3.7 millones en 2031, mientras que las uniones matrimoniales va a disminuir progresivamente  de 49% a 41% en el mismo periodo. El status no conjugal del nuevo líder del Partido Laborista, Ed Miliband, de 40 años, es tal vez el ejemplo actual de más alto perfil de esta transformación en las actitudes contemporaneas. Segun los periodistas, Miliband ha declarado que  “ha estado demasiado ocupado” con la Conferencia del Cambio Climático de Copenhagen en diciembre pasado y luego con la campaña de las Elecciones Generales a principios de este año,  para casarse con su pareja Justine Thornton (también de 40 años), pero que estaba “planeando hacerlo”. Muchos medios han calificado esto como “una fobia al compromiso”, y lo han tildado de poco romántico, aunque la mayor parte de la  especulación  se esta enfocando en si el publico britanico estaría listo para que una pareja “no casada” ocupe el 10 de Downing Street, la residencia official del Primer Ministro. Tradicionalmente, siempre ha estado presente un conyuge. Excepto cuando el soltero Sir Edward Heath fue Primer Ministro (1970-74). La principal crítica de la situación personal de Ed Miliband hasta ahora es que no colocó su nombre en el certificado de nacimiento de su primer hijo. Ha prometido no cometer el mismo error con el  que nacerá próximamente.

Todavía a muchas personas les gusta la idea de “una boda”, a pesar de los atemorizantes costos del evento (el “Independent” ha calculado que una recepción con 300 invitados supone un desembolso promedio de hasta £70,000) y los jueces de las cortes del  divorcio en el Reino Unido consideran como “matrimonio largo” una unión que haya durado 8 o más años. 37% de las aproximadas 235.000 bodas que se realizan cada año en Inglaterra y Gales son entre “divorciados” intentando de nuevo y el 67% de  las ceremonias son ahora civiles más que religiosas. Un artículo del “Sunday Times” del 3 de octubre, además indicó que no sólo el número de bodas es el más bajo en más de un siglo, sino tambien que “muchas mujeres en la actualidad no sienten ninguna urgencia por casarse”: el promedio de edad de las novias es de 33.8 y el de los novios de 36.5. Esto también se corresponde con una proyección del Lloyds TSB Bank (citada por el “Daily Telegraph”) de que en los próximos diez años el número de casas habitadas por personas solteras alcanzaria a dos millones. “Muchos serán menores de 35 años y un número considerable será del genero femenino”. Mientras tanto, la ONS anticipa que para 2012 cerca del 50% del total de nacimientos en el Reino Unido se producirá fuera del matrimonio. En la década de los 50s, la cifra era 1 por cada 20. De acuerdo con el “Daily Telegraph”, antes de las Elecciones Generales de mayo, los conservadores “prometieron reconocer el matrimonio en el sistema de impuestos y asegurar así que los esposos no perderian si uno quisiera  quedarse en casa para cuidar a los niños, segun el criterio de que familias estables son buenas para la sociedad”. El miedo de los medios de ala conservadora es que los cortes en el Subsidio Familiar para quien gane por encima £44,000 anuales, anunciado por el Ministro de Hacienda, George Osborne, en la Conferencia del Partido Conservador, en Birmingham, el 4 de octubre, podría tener precisamente el efecto contrario.

Algunas cosas, además, no parecen haber cambiado (hasta el momento). Estudios sugieren que los hombres que se casan con mujeres mucho más jóvenes tienden a vivir más tiempo. Ejemplos destacados son Bruce Forsyth (82), el presentador  del programa de la BBC “Strictly Come Dancing”. Su esposa, Wilnelia Merced, la ex Miss World puertorriqueña cumplio 51 el 12 de octubre.  Entre los actores  de cine, Michael Douglas (66) y Catherine Zeta Jones (41).hay una diferencia de 25 anos. Ronnie Wood, de los Rolling Stone, fue botado por su (ahora ex) esposa, de 54 años, por juntarse con Ekaterina Ivanova (21) de Khazakhstan, quien también lo dejó y fue reemplazado por Hannah Kamelmaden (26) de Russia. Las mujeres, sin embargo,segun parece, no se benefician de una diferencia de edad que sea mayor o menor– De hecho, hasta podría reducir su expectativa de vida. Esto podría ser una noticia desconcertante para celebridades como Demi Moore (48, con un esposo de 32, Ashton  Kutcher) y Joan Collins (de 77) cuyo esposo Percy Gibson es 33 años menor. Algunas mujeres, sin embargo, por razones comprensibles estan dispuestas a correr los potenciales riesgos inherentes en formar equipo con alguien que no es simplemente “maduro”, sino visiblemente malhumorado. Como lo muestra la  pregunta que le hicieron a una joven recien casada:¿Qué fue exactamente lo primero que te atrajo de tu esposo billonario? 

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